Voyage en train spécial

Vers 10h00, le « Prestige Continental-Express » part de la gare centrale de Zurich. Pour permettre à d’autres passagers de monter, il s’arrête vers 10h30 à Winterthour, vers 11h20 à Saint-Gall et vers 11h40 à Romanshorn. Notre train prend ensuite la direction d’Innsbruck via Dornbirn, Feldkirch et Arlberg. Déjeuner de bienvenue dans la voiture-restaurant. Dans l’après-midi, la visite guidée nous permet de découvrir les sites incontournables d’Innsbruck, en particulier la vieille ville, le Goldenes Dachl et le beffroi. Après cela, notre train part pour Seefeld.

En matinée, l’histoire du village nous est relatée lors de la visite guidée. Une promenade variée nous permet de découvrir l’église paroissiale gothique Saint-Oswald, l’hôtel Klosterbräu et la « Seekirchl » (église de la Sainte-Croix) qui est l’emblème de Seefeld. Du haut de la colline du Pfarrhügel, nous avons une vue splendide sur le village et les sommets qui l’entourent. À notre retour, nous sommes attendus pour le déjeuner, exclusivement préparé avec des produits frais, qui nous est servi dans la voiture-restaurant durant le trajet vers Kufstein.

La petite ville de Kufstein est surnommée la « Perle du Tyrol ». Un surnom qui n’est pas usurpé car elle est l’une des plus belles villes d’Autriche. Kufstein impressionne le visiteur par son architecture historique et sa forteresse visible de très loin. Au détour de charmantes venelles, nous découvrons avec bonheur des placettes animées ainsi que de nombreuses curiosités qui témoignent de l’histoire riche et mouvementée de la ville. En compagnie du guide local, nous partons pour un voyage dans des temps anciens. Nous apprenons ainsi l’origine de toutes ces curiosités qui font aujourd’hui la singularité de la ville.

Après le petit déjeuner, nous partons visiter l’emblème de Kufstein : sa forteresse. Construite au XIIIe siècle, elle trône majestueusement au-dessus de la ville. De là, on a une vue extraordinaire sur les montagnes environnantes et sur la verte vallée de l’Inn. Durant des siècles, la forteresse a été non seulement un nœud stratégique, mais a aussi soutenu des sièges à de multiples reprises. C’est surtout à l’époque des Habsbourg qu’elle a joué un rôle important dans les conflits qui opposaient le Tyrol et la Bavière. Bien entendu, nous ne manquerons pas d’assister au concert de l’orgue des héros qui, avec ses 4 948 tuyaux et ses 46 registres, est l’une des attractions de la forteresse. Depuis 1931, il est le plus grand orgue en plein air du monde et se trouve dans la Tour des Bourgeois.

Après la visite, chacun peut s’organiser à sa guise, soit en passant quelques heures à Kufstein, soit en participant à l’excursion facultative organisée pour l’après-midi à Erl, près de Kufstein : les Jeux de la Passion qui ont lieu tous les six ans depuis plus de 400 ans. Autrefois, cette représentation traditionnelle se déroulait notamment dans une auberge et une brasserie, avant la construction, au début du XXe siècle, d’une immense salle de spectacle qui fut détruite en 1933 par un incendie. C’est une vingtaine d’années plus tard qu’a commencé la construction du théâtre de la Passion que l’on connaît aujourd’hui. L’architecte Robert Schuler a signé là un chef-d’œuvre qui attire tous les regards par son originalité et est devenu l’emblème de la petite commune. Nous sommes conviés à une visite spéciale qui nous permet de jeter un œil derrière les coulisses.

En fin d’après-midi, notre train spécial nous attend dans la gare de Kufstein. L’excellent dîner nous est servi durant le trajet en direction de Starnberg, ville toute proche du lac de Starnberg. Cette région de la Bavière au charme idyllique est une destination très appréciée en Allemagne et bien au-delà.

Le lac de Starnberg, qui est le cinquième plus grand lac d’Allemagne, n’est situé qu’à environ 25 km au sud de Munich et offre une vue magnifique sur les Alpes. C’est sur les bords de ce lac long de 20,2 km, ponctué de vastes parcs et de zones naturelles protégées, que des célébrités ont choisi de résider. Nous partons aujourd’hui sur les traces du roi de contes de fées, parfois appelé le roi fou, Louis II de Bavière et de l’impératrice Elisabeth, la célèbre Sissi. Déjeuner compris.

Nous visitons l’île aux Roses, la seule île du lac de Starnberg. Depuis fort longtemps, cette île de 2,56 hectares, interdite aux voitures et à laquelle on ne peut accéder qu’en bateau, est classée paysage protégé et monument historique. L’île aux Roses est un lieu magique à bien des égards. Elle était autrefois propriété de la famille royale qui l’utilisait comme lieu de villégiature et de repos. C’est là que se rencontraient des personnalités célèbres comme le roi Louis II et l’impératrice Sissi. Les jardins sont luxuriants et plantés des plus belles variétés de roses anciennes qui refleurissent chaque année à la belle saison. Leur extraordinaire floraison attire les visiteurs dès le mois de juin.

La gare historique de Possenhofen, construite et inaugurée en 1865 par le roi Louis II de Bavière, abrite depuis 1998 le « Musée Sissi ». Entièrement dédié à la vie mouvementée d’Élisabeth de Wittelsbach, dont l’histoire continue de passionner jusqu’à aujourd’hui. Lors de la visite du musée Kaiserin Elisabeth, l’un ou l’autre secret de l’impératrice nous sera certainement révélé.

L’excursion du jour est complétée par un court-circuit en bateau sur le lac de Starnberg, ce qui nous permet d’admirer le paysage sous une perspective différente.

Pfiati, Pfiat eich – c’est comme cela que l’on dit au revoir en Bavière. Et c’est sur ces mots que nous quittons aujourd’hui l’inoubliable paysage de carte postale qu’est le lac de Starnberg. Vers midi, nous montons à bord de notre train spécial pour le voyage de retour via Buchloe, Bregenz, St. Margrethen, Saint-Gall, Winterthour. Le train entre en gare centrale de Zurich vers 18h00. Un déjeuner préparé avec soin à partir de produits frais nous est à nouveau servi dans la voiture-restaurant.